¿qué hacía reír a los romanos? ¿cómo entendían la risa? ¿era la antigua roma una sociedad donde se prodigaban las bromas y los chistes? ¿o era una cultura cuidadosamente regulada en la que los excesos incontenibles de la risa suponían una fuerza a la que temer con su mundo de complicidades, ingenio mordaz e ironía? ¿qué papel jugaba la risa en el mundo de los tribunales de justicia, el palacio imperial o los espectáculos circenses? la conocida historiadora mary beard, premio princesa de asturias de ciencias sociales en 2016, analiza uno de los temas históricos más complejos: de qué y cómo se reían los antiguos romanos. ha basado su investigación sobre una amplia variedad de escritos de la época, que van de ensayos sobre retórica a la primera antología de chistes, philogelos, algunos de los cuales ilustran su análisis a lo largo del libro. aunque cada sociedad y tiempo tienen su propio sentido del humor, el libro de mary beard nos lleva a la conclusión de que el de los romanos no nos es ajeno. se aprecia una cierta continuidad entre su sentido del humor y el nuestro, ya que los antiguos romanos tenían un concepto del chiste tal y como se entiende hoy en día en europa. es decir, que además del derecho romano, las lenguas latinas y todo lo que hemos heredado de la antigua roma, tenemos un elemento más que nos ha venido de los romanos, la idea de “chiste” moderno y, con éste, un peculiar y compartido sentido del humor.
